TÜRKİYE'NİN KÜLTÜR YOLLARI SÜRDÜRÜLEBİLİR TURİZME KATKI SAĞLAYACAK
Konferansın açılış konuşmasını yapan İstanbul Şehir Üniversitesi İletişim Fakültesi Sinema ve Televizyon Bölümü Öğretim Üyesi Prof. Dr. Mahmut Mutman, UNESCO’nun Evliya Çelebi'nin 400. doğum yılı olan 2011 yılını ‘Evliya Çelebi Yılı’ ilan ettiğini hatırlattı. Mutman, “Biz de bu konferansı bu büyük gezginin gerek Osmanlı tarihinin anlaşılmasına gerekse dünya kültürüne yaptığı önemli katkıyı değerlendirmek için düzenledik. Konferansın Evliya Çelebi ile ilgili gelecekteki çalışmalara önemli bir katkı yapacağını umuyoruz” dedi.
Projenin fikir babası Osmanlı tarihçisi ve yazar Dr. Caroline Finkel ise, ilk atlı turun 2009 yılı sonbaharında İznik-Kütahya güzergahında gerçekleştirildiğini ve 6 hafta sürdüğünü söyledi. Kültür ve Turizm Bakanlığı desteğiyle Evliya Çelebi Yolu adı altında Evliya Çelebi’nin 1671 yılında Mekke’ye yaptığı Hac yolculuğunun ilk aşamalarını izleyen atlı gezi, yürüme ve bisiklet rotası oluşturulduğunu anlatan Finkel, bu turla yerli ve yabancı şirketleri turizme teşvik etmeyi, yerel kalkınma projelerine destek olmayı ve yörenin doğal güzelliği konusunda farkındalık yaratmayı hedeflediklerini vurguladı.